schema a lato:

La classificazione morfologica delle galassie (in alto) comprende il tipo ellittico (E), quello a spirale (suddiviso in Sa, Sb e Sc) e quello delle irregolari (Ir). La storia di formazione stellare varia da un tipo all'altro. Nelle galassie ellittiche le stelle si formano in un unica ondata iniziale, mentre in quelle a spirale la genesi stellare è stata meno energica, ma continua tuttora.  In quasi tutte le irregolari la velocità di formazione delle stelle è rimasta probabilmente costante.